CONTACT | FACEBOOK | RADIO | ZOEKEN

MICHAEL VAN MERWYK – BLUES RIVER RISING

Artiest info

Website

Label: Timezone Records

“A bear that loves red and blue…“

Michael van Merwyk (MvM) is “ein Bär”, een beer van een man die van rood en blauw houdt en, een bezige muzikale bij uit Rheda-Wiedenbrück (een gemeente in de Duitse deelstaat Noordrijn-Westfalen), die al sinds 1984 regelmatig solo, als duo (met mondharmonicaspeler Gerd Gorke, onder de naam Delta Boys) en vaak in wisselende samenstellingen optreedt en albums uitbrengt. Ondertussen allang géén toevalligheid meer.

Zo stond hij al in de studio met Bluesoul (‘Watch Out!, 1999 – ‘New Shoes’, 2016), Christian Dozzler (‘Darkest Night’, 2014) en Larry Garner (‘Upclose and Personal’, 2014). In 2011 maakte hij deel uit van het Big Daddy Wilson trio en daarbuiten is er ook nog The Snooks, een R’n’R (cover) band uit Westfalen en de “wild bluesbilly” band Big Mike & Double Dynamite, waarin MvM ook actief bezig was (c.q. is).

In 2013 nam Van Merwyk (met Bluesoul) als winnaar van de EBC in Memphis deel aan de IBC, waar hij net naast de hoofdprijs greep en tweede werd. In 2016 koos de jury en het publiek hem tijdens de German Blues Awards als “Beste Blues Zanger” en “Beste Blues Gitarist”.

Van Merwyk’s solo album ‘Fight the Darkness’ (2017), dat hij in Bielefeld in de Watt Matters Studio van Henning Strandt live opnam, was zijn debuut bij het Duitse label Timezone Records. MvM bracht er in 2018 ook al de opvolger ‘Songster’ uit en in 2019 verscheen, als een primeur als een Smart Record (dat de analoge en digitale wereld verenigt), zijn (voorlopige) ‘Best Of… So Far’. Op dit compilatiealbum, met niet minder dan 25 nummers, is hij solo, met Bluesoul, met Dozzler en met band (Ali Artle: gitaar / Erkan Özdemir: bas / Henk Punter: drums & Raphael Wressnig: orgel, Wurlitzer) te horen.

MvM’s 13de album, dat in oktober verscheen, kreeg de titel ‘Blue River Rising’. Hij nam hiervoor “live” in de studio (vier met zijn maat harpist Gerd Gorke) 14 nummers (waarvan zeven originele) op. MvM opent met veel passie met de broeierige titelsong. Het is een nummer van Juke Boy Bonner (& Eddie Shuler) met extra teksten van zijn hand. “Won’t Get Any Better” is (met de twee die er daarna volgen) één van de vijf nummers die hij schreef met Jochen Bens, Oliver Geselbracht & Bernhard Weichinger wat, gezien hun gezamenlijk verleden, niet zo ongewoon is. In deze rustig pompende blues is Gerd Gorke voor het eerst en al meteen erg overtuigend, op harmonica te horen. “Keep Sinking” sluit hier beregoed op aan, maar belet niet dat de beer in kwestie, hier op een indrukwekkende wijze ten onder gaat. Op “Strange Man” imponeert een levenslustige MVM op slidegitaar, in de trage shuffle “Circumstances” (van Johnny Copeland) zitten -mede door de huilende harmonica- de nodige Willie Dixon invloeden en het gekende “The Blues Will Do Your Head Good” (van Cephas & Wiggins) is in deze donkere dagen, dankzij het duo Merwyk/Gorke, de juiste remedie. Na “Lonely Days” en “Heal My Wounds” slaat MvM even een andere weg in. Zowel met het vaak gecoverde Woody Guthrie nummer “I Ain’t Got No Home in This World Anymore” dat hier een intieme update krijgt als met een van Jim Garland’s bekendste nummers, zijn protestsong “I Don’t Want Your Millions, Mr.”,slaat hij de folk/blues weg in. Sober maar erg knap is “Bye Bye Blues” en na “Dark & Dreary” volgen er nog de afsluiters. “The Road of Life” is een nummer dat Larry Garner schreef en Tampa Red’s “Travel On” is doorspekt met de nodige “You Gotta Move”-elementen.

“Michael van Merwyk’s nieuwe Timezone release ‘Blue River Rising’ is een fraaie, passionele, erg knappe portie akoestische blues, niet alleen aan te raden aan de fans, maar voor alle liefhebbers van “eerlijke” hedendaagse blues...”

“Michael van Merwyk's new Timezone release 'Blue River Rising' is a beautiful, passionate, very clever portion of acoustic blues, recommended not only to the fans, but to all lovers of "honest" contemporary blues…“ (ESC for Rootstime)

Eric Schuurmans

Album track list: 01. Blue River Rising [Juke Boy Bonner, Eddie Shuler – add. lyrics & arr. by MvW] – 02. Won’t Get Any Better – 03. Keep Sinking – 04. Strange Man – 05. Circumstances [Johnny Copeland] – 06. The Blues Will Do Your Head Good [John Cephas & Phil Wiggins] – 07. Lonely Days – 08. Heal My Wounds – 09. I Ain’t Got No Home in This World Anymore [Woody Guthrie] – 10. I Don’t Want Your Millions, Mr. [Jim Garland] – 11. Bye Bye Blues – 12. Dark & Dreary – 13. The Road of Life [Larry Garner] – 14. Travel On [Tampa Red] / Music/Lyrics by: M. van Merwyk, w/ Jochen Bens, Oliver Geselbracht & Bernhard Weichinger (2,7,8) or as [noted: 1,5,6,9,13,14] © 2021 – NOT produced! | Album credits:Michael Van Merwyk: vocs, dobro / Gerd Gorke: harp (2,5,6), bv (6)